“公民”一词最早出现在古希腊的历史记录上，从流传下来的书籍可以发现，当时的执政官谈论公民一词已经非常习惯和自如，基于人类文明的历史延续性应该可以推测出在前希腊世代就存在公民一词了。
公民指具有一个国家的国籍，根据该国的法律规范享有权利和承担义务的自然人。从其产生来看，公民作为一个法律概念，是和民主政治紧密相连的。
在历史上，最早的具有制度性的民主政治，出现在古希腊的雅典和古罗马的城邦时期。在这个奴隶制时期，在民主政治的雏形的基础上，出现了“公民”的称呼，也叫“市民”。
古罗马曾经颁布过“市民法”，也就是公民法，用以调整罗马市民之间的关系。欧洲封建制时期，奴隶制的民主共和形式消失了，公民的概念也就不再使用。西方资产阶级革命胜利以后，公民的概念被重新提出，各国宪法普遍地使用了公民的概念。
从其性质上来看，公民具有自然属性和法律属性两个方面。公民的自然属性反映出公民首先是基于自然生理规律出生和存在的生命体。公民的法律属性是指公民作为一个法律概念，以一个国家的成员的身份，参与社会活动、享受权利和承担义务，应由国家法律加以规定。
匿名回答于2021-09-22 20:42:39
在古希腊、古罗马，公民是指的在法律上可以享有政治权利的自由民，而非公民的奴隶和外国人在法律和社会两个层面都是受到歧视的对象。公民是一种身份，一种作为国家认可的构成成员的身份的符号。17世纪，洛克、卢梭等人的天赋人权论使公民一词普遍化。
匿名回答于2021-09-22 20:44:47
