该书记录了他在广州时的见闻。 当时的广州是我国和海外通商的大港口，有管理海船的市舶司，有供海外商人居留的蕃坊，航海事业相当发达。
《萍洲可谈》记载着广州蕃坊、市舶等许多情况，记载了中国海船上航海很有经验的水手。
他们善于辨别海上方向：“舟师识地理，夜则观星，昼则观日，阴晦则观指南针。” “识地理”，是表明当时舟师已能掌握在海上确定海船位置的方法。说明汉族劳动人民在航海中已经知道使用指南针了。
这是全世界航海史上使用指南针的最早记载，汉族劳动人民首创的这种仪器导航方法，是航海技术的重大革新。
指南针应用于航海并不排斥天文导航，二者可配合使用，这更能促进航海天文知识的进步。
中国使用指南针导航不久，就被阿拉伯海船采取，并经阿拉伯人把这一伟大发明传到欧洲。
恩格斯在《自然辩证法》中指出，"磁针从阿拉伯人传至欧洲人手中在1180年左右"。 1180年是我国南宋孝宗淳熙七年。中国人首先将指南针应用于航海比欧洲人至少早80年。
匿名回答于2019-09-30 10:50:13
匿名回答于2021-11-11 01:49:01
