跪坐时，对身份地位贵重的人表达尊敬时，就弯腰低头，手自然扶地，这在当时不算什么低三下四，只是一种传统礼仪——日本今天的跪礼就是沿袭自中国古代。
大臣见皇帝上奏时，古代的变化大体如下：先是君臣互相跪坐，君居中；椅凳（胡床）发明后，皇帝坐凳子上，大臣跪坐地上；到了宋朝，皇帝坐在更高的龙椅上，大臣变成站立上奏；真正跪着上奏的，起始于元朝。
其实中国的跪礼一直都是双膝跪地，只有在军营里才会有单膝跪的，单膝跪拜乃是军礼的一种，因有甲胄在身，可免去礼仪，亦是昭示皇帝的仁厚。但是，一般朝觐武将也是不穿盔甲的，也是要双膝跪地，中国号称“礼仪之邦”。但到了清代，大汉礼被悔，满族礼仪对于社会生活的各个方面，大到国家军政，小到衣食住行、举手投足，无不做出详尽的规定。
为维护封建等级制度和宗法制度服务是中国封建礼仪的最大特点，因而礼仪中处处体现着尊卑差别。而足以显示这种尊卑的，恐怕要属跪拜之礼了。封建社会，臣子见皇帝要行三跪九叩的大礼；百姓见官员须先行跪拜；下级官员晋见级别相差较大的上级时要行跪拜礼；子孙晚辈拜见长辈要跪地磕头请安；祭祀祖先当然也要磕头。
匿名回答于2019-07-17 21:36:25
自唐以来，大臣见君，则列坐殿上，然后议所进呈事，盖“坐而论道”之义。艺祖即位之一日，宰执范质等犹坐，艺祖曰:“吾目昏，可自持文书来看。”质等起进呈罢，欲复位，已密令中使去其坐矣，遂为故事。
史称一朝的开国帝王为艺祖，这里所说的艺祖，是指宋太祖赵匡胤。
自唐代以来，大臣见君，都是排坐在殿堂上的。君臣一起商议各方呈报上来需要解决的事，颇有“坐而论道”的古风。赵匡胤即位的那天，宰相范质等还是坐着的。赵说:“我眼睛昏花，你们可各自拿了文书就近给我看。”范质等纷纷站了起来进呈文书，完了回去想落座，发现宋太祖已暗中命令侍者撤去了他们的座位。自此，君臣共坐商议国事，就成了以往的事了。
唐以前是臣与君共坐，到了宋朝，皇帝仍坐，大臣则由坐改为站立。元朝进一步发展为臣下跪着向坐着的皇帝察复，明清沿袭而不改。
匿名回答于2019-07-18 17:10:14
不过，在沿白河前往北京的路途中，一路所见所闻却让英国人感到无比震惊：
触目所及无非是贫困落后的景象，以及清廷政治上的专制、黑暗和野蛮。
尤其是清朝政府对使团规定的跪拜礼更是让英国人深感屈辱：
所谓三跪九叩即，双膝跪地下三次，磕九个头。据《周礼》记载，古代跪拜礼有九种：一曰稽首、二曰顿首、三曰空首、四曰振动、五曰吉拜、六曰凶拜、七曰奇拜、八曰褒拜、九曰肃拜。）
亲眼所见的事实，让这群英国人对中国文明的敬意和好感荡然无存。英国使团副使斯当东在《英使谒见乾隆纪实》中认为，
满清统治下的中国是“靠棍棒进行恐怖统治的东方专制主义暴政的典型。中国不是富裕的国度，而是一片贫困的土地，不是社会靠农业发展，而是社会停滞于农业。”
最大的矛盾争执点在于是否要行叩首礼。
8月9日，使团离大沽赴北京，途中在通州停留，与中国礼部官员发生礼仪争执。
在当时的欧洲，见到自己的国王是单膝下跪。如果见到外国国王，一般是鞠躬行礼。
然而在清朝的眼里，“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”，所有的使臣都必须向清朝皇帝行礼。
这就是一个落后的所谓天朝与一个西方国家的冲突。
9月13日，使团抵达热河，向中国政府代表和珅递交了国书，并同其就礼仪问题再度发生争执。最终双方达成协议，英国作为独立国家，其使节行单膝下跪礼，不必叩头。
其实，在中国历史上，本来也没有大臣向皇帝叩拜的规矩，陈寅恪先生曾经说过，“唐之事近于古，宋之事近于今”，康有为对中国君臣礼仪的演变总结道：“汉制，皇帝为丞相起，晋、六朝及唐，君臣皆坐。宋乃立，惟元乃跪，后世从之。”
大臣不能和皇帝平起平坐即起源于宋，宋代邵博在其著作《邵氏闻见后录》中记载可以作为佐证：
自唐以来，大臣见君，则列坐殿上，然后议所进呈事，盖“坐而论道”之义。艺祖即位之一日，宰执范质等犹坐，艺祖曰:“吾目昏，可自持文书来看。”质等起进呈罢，欲复位，已密令中使去其坐矣，遂为故事。
史称一朝的开国帝王为艺祖，这里所说的艺祖，是指宋太祖赵匡胤。
意思就是，自唐代以来，大臣见君，都是排坐在殿堂上的。君臣一起商议各方呈报上来需要解决的事，颇有“坐而论道”的古风。赵匡胤即位的那天，宰相范质等还是坐着的。赵说:“我眼睛昏花，你们可各自拿了文书就近给我看。”范质等纷纷站了起来进呈文书，完了回去想落座，发现宋太祖已暗中命令侍者撤去了他们的座位。自此，君臣共坐商议国事，就成了以往的事了。
可见，唐以前是臣与君共坐，到了宋朝，皇帝仍坐，大臣则由坐改为站立。
至于野蛮落后的元朝，更是把大臣视为可以随意生杀予夺的家奴，大臣只能下跪着向坐着的皇帝察复，明清沿袭而不改。
上行下效，无数中国人从出生那天开始，最为熟悉的礼节就变成了跪拜，跪天跪地跪皇帝跪老爷……
对于马戛尔尼坚决不肯磕头，80岁的乾隆皇帝大为光火。
他在上谕中怒气冲冲地写道：“似此妄自骄矜，朕意深为不惬，已令减其供给，所有格外赏赐，此间不复颁给……”
最终，乾隆皇帝拒绝了英国人的通商请求，已经被叩开的国门再次被关上，满清王朝就此永远失去了与世界先进文明接轨的机会。
乾隆之后是嘉庆、道光，满清王朝继续锁国闭关，依旧做着千年不变的天朝上国美梦，直到1840年鸦片战争的爆发，才被英国人用坚船利炮打碎。
在英国策划鸦片战争的过程中，马戛尔尼使团中年龄最小团员，13岁的小斯当东，已经是英国下议院议员、爵士。正是他在下议院竭力鼓舌，力主进行鸦片战争。
不过，当中国一步一步陷入坠入半殖民地半封建社会，开始中华民族百年屈辱史之际，满清的皇帝们，所害怕的，仍然是洋鬼子不肯叩头这个问题。
第二次鸦片战争中，签订《天津条约》时，咸丰帝最为头痛的是公使驻京问题。
他认为这是对自己尊严的侮辱。
作为一个天朝上国的皇帝，外国人前来觐见，却不行跪拜之礼，这样一来会不会在全国人民面前失去威信。
在人民起义烽火云涌的当口，咸丰帝很希望树立起自己的威严。他一直认为，按照天朝惯例，只有朝贡国使臣才能入京，并且一切礼仪都是按照中华礼制。现在列强却公然要违犯这种礼制，那他只能拒绝签约，选择开战。
后来的结果大家都知道，圆明园被焚毁，咸丰跑到承德避暑山庄，最终死在那里。
他终于再也不用纠结外国人不肯磕头这件事。
大清，却彻底滑入了半殖民半封建地的深渊。
匿名回答于2019-07-24 21:51:36
