土家族是古代巴人的后裔，巴人古老的图腾巫祝对民族的精神文化有一定影响，形成了土家族独特的歌舞风情和婚丧嫁娶习俗，如哭嫁，跳丧等，其巴山舞，撒野尔火和山歌都具有鲜明的民族特色。同时，巴人的崇武和彪悍的血性，也成为土家儿女火热风情和英雄夲色的基因。
土家族在古代有自已的语言，后来虽然在民族文化融合中遂渐汉语化，但仍有独特的方言交流。土家族流传的南曲是优美的古典音乐，土家族文化人创作的竹枝词是很有特色的诗歌。土家族的山歌和劳动号子更是源遠流长。
土家族在生活习俗上有自己的民族服饰和居住的吊脚楼。土家族人大都生活在湘鄂西和川东山区，自古以渔猎农耕生活，在生产劳动中也习惯于使用背篓打杵等工具和捕猎的手段。
土家族在历史上长期生活在土司制度中，清代康乾时期才改土归流，上世纪五十年代才被认定为少数民族，並实行集中生活地区的民族自治社会行政体制。
匿名回答于2019-07-18 08:02:30
