一、外戚与宦官争权
外戚与宦官争权是贯穿整个东汉的特征，从东汉第四位皇帝汉和帝开始，东汉就陷入了一个不断循环的怪圈：
皇帝寿命不长→小皇帝继位为帝→太后垂帘听政→外戚掌权→皇帝联合宦官干掉掌权的外戚→皇帝从外戚手中夺回权力→宦官掌权。
二、士族的崛起
东汉末年士族力量从地方一直到中央开始不断强大，把持着地方的经济、土地、人口、用人推荐权以及舆论，但在政治上，士族是受制于外戚及宦官的，尤其是东汉末年的桓灵二帝时期，两次党锢之祸把大量的士族排除在政治之外，使其不能参政，所以诸葛亮才在《出师表》中说道：未尝不叹息痛恨于恒、灵也。
士族在其他方面的强盛，与他们在政治上的无作为形成鲜明的对比，事实上，士族们一直希望在政治上有所作为，黄巾起义的发生，让汉灵帝暂时解除了党锢之祸，大量的士族开始参与政治，以打击黄巾军进入政治圈，连刘备这样没落皇族也靠打黄巾军当了官，足以说明当时的政治形势。
三、野心人物的出现
士族之中也不是铁板一块，人多了，什么样的人都有，作为士族领袖的袁绍其实就是东汉末年最大的野心人物，袁绍的野心大到什么程度呢？他想推翻东汉政权，自己做皇帝，这从官渡之战就能看出来，官渡之战前，袁绍就直接带着政权班子，准备打败曹操之后，有进一步的政汉行为，但可惜袁绍败了。
从某种意义上，袁绍就是另一个版本的董卓，只不过董卓的恶表露了出来，袁绍的恶隐藏得很深，袁绍在东汉末年的行为举止刻画了一个野心家的表现，为了自己称霸天下，不惜引发整个天下的动乱，而东汉末年争取最高权力的，全部来自东汉政权内部的官员，这一点与其他所有朝代都是不一样的，但这却是东汉灭亡的原因。
匿名回答于2022-01-28 06:52:29
地方割据，军阀四起，淮南袁术，冀州袁绍，荆州刘表，徐州陶谦，益州刘璋，辽东公孙瓒，凉州马腾，…
黄巾起义被镇压，西凉董卓入京，朝廷后宫被乱，导致十八路诸侯讨伐董卓，最后攻入洛阳，以孙权获得全国玉玺结束。
匿名回答于2022-01-28 06:42:13
一、政治上州牧只手遮天
东汉的地方行政机构沿袭了秦汉以来的郡县两级，郡之上设有州，只不过，州开始仅仅是个监察单位，州刺史只负责考核郡守和县令的政绩，既无政权也无兵权。
汉灵帝中平五年（188年），汉灵帝接受太常刘焉的建议，重置州牧，史称“废史立牧”。把州设为郡县之上的更高一级行政单位，设置州牧，由宗室或重臣担任，让其拥有地方军、政之权，以便加强地方政权的实力，更易控制地方，有效进剿黄巾残部。

比如以刘焉为益州牧、黄琬为豫州牧、以刘虞为幽州牧等。这些州牧集军政大权于一身，只手遮天，结果就是造成了各地割据军阀的形成，包括刘焉在内的州牧上任后基本就不再受朝廷的控制。
二、经济上豪强富可敌国
东汉的经济制度可分为庄园经济和小农经济。随着东汉末年天灾不断，粮食大量减产，小农经济濒临崩溃，土地兼并和人口依附加剧，穷人越来越穷越来越多，而富人越来越富，诸如袁绍、袁术等豪强富可敌国，遂逐渐形成割据。
三、军事上军事强人拥兵自重
东汉末年，狼烟四起，西有羌族叛乱，东有黄巾起义，北有匈奴侵扰，东汉朝廷无力用中央军平叛，只得将军权下放至地方，使得一批具有野心的将领或官员借着在镇压黄巾起义的过程，拥兵自重割据地方，为东汉末年军阀混战揭开了序幕。

四、思想上宗教领袖一呼百应
东汉末年，由于瘟疫流行，民不聊生，不仅无法解决人们的温饱问题，也无法解决人们的医疗问题，老百姓们只得求助于宗教。
一些宗教领袖便以治病救人为号召，广招信徒，一呼百应，如天师道（五斗米道）教祖张陵之孙、第三代天师张鲁割据汉中，并在此传播五斗米道。
五、中央皇权皆是幼儿皇帝
在地方势力增强的同时，东汉的皇权却开始衰微。据统计，东汉中后期10位皇帝的平均登基年龄为10.6岁，平均死亡年龄为18.7岁。
由于皇帝年幼，无法亲政，皇权就落入外戚和宦官之手，外戚和宦官互相倾轧，号令往往不一，没有一个英武之君能号令朝臣，政局只能混乱。

汉灵帝驾崩，汉少帝即位之初，外戚大将军何进在和宦官在对抗中被杀，袁绍、曹操又带兵杀入宫内，碰见宦官，不论大小，全部杀死。
董卓乘虚而入，带兵入朝，独揽大权，随后废汉少帝，立刘协即位（是为汉献帝），又迁都长安，东汉皇权实际上自此已亡。
这样，由于州牧、豪强、军阀、宗教领袖，每一种势力凭借各自的优势对抗势衰的中央皇权，拥有了割据称霸一方的实力，再加上董卓乱政的导火索，群雄乘机割据，东汉王朝就此崩溃。
匿名回答于2022-01-28 06:42:47
东汉中央混乱自汉和帝已露出苗头。和帝即位时仅十岁，窦太后临朝，提拔窦宪参与机要，又借章帝遗诏提拔窦氏宗亲。外戚擅权大幕就此拉开。和帝扳倒窦宪，只好依靠宦官。于是和帝事成后常和宦官议事，宦官干政亦由此发端。和帝后几任接班人均年幼而立，所以和帝朝故事总重复上演。
匿名回答于2022-01-28 06:44:04
在东汉末年，政治腐败民不聊生，爆发大量农民起义，尤其是黄巾起义沉重打击了中央政权的威信，为了剿灭农民起义，东汉政府允许各地组建地方军队，进而发展为地方割据势力。
匿名回答于2022-01-28 06:45:12
1，宦官崛起，士大夫与宦官的斗争愈演愈烈，这也引发了后来的党锢之祸。
2，朝廷对人民的压迫剥削加剧，豪族地主势力不断膨胀,最终导致统治集团公开分裂, 农民起义大规模爆发。
因此，为镇压农民起义，朝廷只能选择和鼓励地方豪强自己组织军事组织来保障治安，维护朝廷统治。
匿名回答于2022-01-28 06:49:59
而势力发展的同时，又存在互相讨伐互相兼并，所以，各地的地方势力不断的发展自己的军事实力，东汉末年的地方军权也就是这么发展而来的。
匿名回答于2022-01-28 06:56:36
地方官想要割据需要三个条件：中央混乱、朝廷威权扫地和地方发展机遇。这三个条件至东汉末年这些条件全部凑齐。
东汉末年地方官能拥兵自重首先是因为东汉朝廷当时无力主持大局，导致地方有了松动的可能；然后，朝廷能臣隐退，威权旁落，导致地方开始质疑朝廷的合法性；最后，朝廷必须依赖地方维持版图，地方扩军，再和豪族结盟，这让他们足以自恃——拥兵自重的局面形成了。
匿名回答于2022-01-28 07:02:33
