1.1 从远古到16世纪的萌芽时期，做了简单的光学现象的记录，并没有做系统的研究。创建一些简单的光学仪器，主要代表人物有：墨翟(公元前468-376年)著有《墨经》和欧几里得(公元前325年—公元前265年)著有《光学》。
1.2 从16世纪中期至18世纪初的几何光学时期是光学发展的转机，建立了直线传播，折射，反射定律；提出了费马原理，光程，光的强度，颜色等概念和观察复杂的光学现象，建立，巩固和发展了牛顿的粒子理论。同时，波动理论开始萌芽。主要代表人物：费马(法，1601～1665)的费马原理，牛顿(英，1643～1727)的微粒学说。
1.3 波动光学时期从19世纪初至19世纪末， 建立了波动理论， 干涉， 衍射和光极化现象的合理解释；迈克尔逊干涉仪， 否决了“以太”的存在，提出并验证光的本质是一种电磁波。以惠更斯，杨氏和菲涅耳为主要代表人物。
1.4 量子光学时期从19世纪末到20世纪初，发现经典电磁理论的缺点，并建立光的量子理论。
主要代表人物有普朗克(德，1858～1947)黑体辐射问题和爱因斯坦(美，1879～1955)解说光电效应。
1.5 从20世纪60年代至今的现代光学时期，自1960年梅曼(美国，1927至2007年)所做的第一台红宝石激光器， 光进入了快速发展阶段，激光物理，激光技术，全息技术，光纤应用，红外波动的应用，非线性光学的新阶段，衍生出很多新的分支(非线性光学，全息光学，激光光谱学，自适应光学等) 。
2、光学的应用
2 . 1 激光技术
激光可用于测距测速， 利用半导体发光应用高频调制的精密工程测距仪，距离可达数公里，精度为1～2厘米。激光用于精密计量，加工精密机械，照射种子产生遗传变异，改良作物；还有可用于视网膜焊接，瞳孔虹膜切除等。
2 . 2 空间光学
在空间天文， 深空探测和对地观测等领域中需要使用空间光学系统。主要技术包括： 高空间分辨率， 高光谱分辨率， 高时间分辨率，高辐射分辨率和定标精度。
2 . 3 红外技术
红外探测器，导弹制导和靶场测量、夜视、侦察、遥感、卫星姿态控制以及农业等许多方面都有很多应用。
匿名回答于2021-07-06 03:58:50
