烧香其实是一种演变。不是一早就形成烧香这个习俗的。
烧香早先烧的应该是香料，古代社会不管是国内还是国外，香料的使用都很广。只是使用的方式略有不同。
西方国家的香料主要是为了加工食物（特别是鱼类和肉类）。
而东方国家很早就把香料用于宗教。
这里特别要提的是宗教的作用。可以说我们现在逢年过节的烧香习俗都是宗教的推广。
佛教的起源是印度，印度夏季受大西洋的暖湿气流侵袭温疫霉病较多，于是人们烧燃香料木材祛除病气净化空气。而且佛教大师讲法的时候人员很多，古代人可没有现在的卫生习惯，空气质量可想而知，燃烧香料的作用有安定宁神净化空气的作用。
另外就是国内了，古代人很早就发现有一些植物燃烧后有各种作用，比如驱虫，静心，安神，另外有一些植物燃烧的甚至对身体有各有好处。
现代考古就发现过古代有各种各样燃烧香料的器物。
就这样一是本身的传统，二是宗教的推广，所以我们烧香被我们慢慢衍生到其他的意义。
例如祭祖。
匿名回答于2020-03-10 12:38:23
